Trento - Luglio 1907

Alberto Alberti Aldeno 28 febbraio 1836 - Theobald, Santa Fè (Arg.) 6 aprile 1913

I nipoti Angelo e Alda Wolf scrivono gli auguri allo zio Alberto Alberti a Bouenos Aires Argentina

Questa cartolina mi dà modo di scoprire un personaggio trentino poco conosciuto ma di grande spessore, pioniere nella neurochirugia oltre che di un'umanità profonda, come scrive Giovanni Petrolli nel libro che gli ha dedicato.

Da
Historia y recepción del redescubrimiento (1985) de la proeza médica de Alberto Alberti (1883), luego Primario del Hospital Italiano de Buenos Aires

di Norberto César Contreras e Mario Crocco

È possibile scaricare un file PDF (consigliato) per leggere o stampare questa ricerca da qui o da < http://electroneubio.secyt.gov.ar/index2.html >

RIASSUNTO: Un pezzo commemorativo, in cui le persone che hanno portato alla luce (1985) l'impresa biomedica di Alberto Alberti (1883) raccontano la storia e l'accoglienza della riscoperta.

Nascosta per 102 anni (1883-1985), l'impresa neuroscientifica di Alberto Alberti (1883), in seguito primario presso l'Ospedale Italiano di Buenos Aires, è oggi ben nota.
Riassumiamola ancora una volta, a titolo di introduzione: un secolo e un quarto fa, la neurochirurgia esisteva a malapena.
Il suo lavoro la rese possibile. Fu messo a tacere e il suo lavoro nascosto per 102 anni, mentre i progressi indipendenti negli Stati Uniti e in Europa a partire dal 1909, anno in cui Harvey Cushing ottenne la prima nuova mappa, seppur limitata alla corteccia somatosensoriale, permisero la ricostruzione delle sue conoscenze e l'affermazione di questa specialità medica su solide basi scientifiche.
La chirurgia endocefalica, tra l'altro, aveva le sue origini nelle preistoriche trapanazioni craniche, ma il più grande ostacolo al suo perfezionamento persisteva da millenni: dove trapanare?
Non si sapeva dove perforare il cranio per accedere alla porzione malata del cervello, alla massa occupante spazio o al focolaio irritativo. Spesso, i pazienti – bambini e adulti – morivano a causa di trapanazioni eccessive eseguite nei punti sbagliati: senza imaging interno, solo i sintomi sensomotori potevano offrire indizi.
Ma le sedi cerebrali dei focolai che causavano questi sintomi erano sconosciute: dopo la morte, le sedi venivano individuate solo in una minoranza di casi, e queste erano spesso distorte dalle complessità anatomiche delle vie della sostanza bianca.
In breve, l'approccio endocefalico era impraticabile.
Nel frattempo, le dispute ideologiche riecheggiavano contrappunti familiari. Alcuni volevano toccare l'anima, opporsi allo sfruttamento politico della fede nella sua immaterialità; altri, per ogni evenienza, volevano proibire il tentativo.
Le strategie non erano nuove; ad esempio, erano state impiegate da entrambe le parti venticinque secoli prima, quando in India i Carvaka cercarono analogamente di opporsi alla fede nell'infallibilità dei Veda.
Ma nell'Età Moderna, l'elettricità era più facilmente reperibile. Era stata ripresa anche la fede nello pneuma degli Stoici e di Galeno, un fluido etereo e fungibile (cioè, di cui non fa differenza se si consideri una porzione o l'altra) che costituiva quello che oggi chiamiamo il nucleo esistenziale dell'essere umano. Con un tale nucleo, ogni persona sarebbe unica solo nella sua struttura biografica, la sua singolarità esaurita nel suo disegno – proprio come i fiocchi di neve si ripetono raramente, niente di più.
Come potevano gli "ideologi" non insistere nel cercare di contattare tale "anima" per mezzo di un altro "fluido", l'elettricità? Soprattutto perché era di moda, insieme al mesmerismo e alla magnetizzazione.
L'invenzione della pila da parte di Volta permise al nipote Aldini di elettrificare le teste di animali appena decapitati, una moda circense per ottenere smorfie che si diffuse rapidamente all'inizio del XIX secolo.
È noto come Mary Shelley confidasse nelle sue possibilità quando scrisse Frankenstein. Ma elettrificare cervelli viventi non era un compito facile all'epoca. Batterie e generatori a manovella fornivano correnti intrinsecamente instabili, le cui fluttuazioni esacerbavano la casualità dei contatti.
Fu solo nel 1870 che Fritsch e Hitzig riuscirono a ottenere sintomi motori elettrostimolando il cervello di un cane.
Ci si rese subito conto che questa tecnica avrebbe potuto consentire sviluppi giganteschi in neurochirurgia, fino ad allora rimasti in sospeso . Ma fino al lavoro di Alberti (e in seguito , fino al 1909) nessuno era riuscito a "mappare" alcuna regione cerebrale significativa di un paziente; tanto meno a confrontare l'intera convessità.
Nel 1874, Bartholow di Cincinnati accelerò il successo di una ragazza disabile mentale di tredici anni (tredici , non trenta come traduce un commentatore), dopo aver ottenuto il suo consenso a "faradizzarla" attraverso una osteolisi stretta ma lunga cinque centimetri che espose la dura madre parietale, iniettando una corrente elettrica nel suo cervello per alcuni secondi.
Offrì quindi "patetiche scuse al Congresso di Londra del 1880, a cui parteciparono sei argentini guidati dal Dr. Guillermo Rawson".
Così, nel nostro Paese, come in tutto il mondo accademico internazionale, "la condanna espressa dallo stesso Bartholow, profondamente pentito per le sue azioni precedenti, e dal Congresso di Londra, fu condivisa, proibendo tali esperimenti politicamente motivati ​​e deleteri, che ora si pretendeva fossero considerati 'un atto altamente criminale ' ".
Meno di due anni dopo, a Napoli, Edoardo Sciamanna elettrizzò il cervello del suo paziente Ferdinando Rinalducci con identica fatalità, collegandolo, proprio come aveva fatto Bartholow, solo per pochi secondi, con buoni contatti e circa cento volt.
Ma per sviluppare la neurochirurgia, era essenziale perforare il cranio: per reintrodurre l'uso del trapano.
Un immigrato polacco, Richard Sudnik, espulso dalla Polonia perché ferito, studente rivoluzionario e laureato in medicina a Parigi, dove era anche uno dei fondatori della Società Internazionale di Elettricità, inizialmente non riuscì a far convalidare la sua laurea a Buenos Aires.
Nel 1879, accettò di accompagnare il generale Roca nella sua spedizione "nel deserto".
Dopo essersi distinto clinicamente nell'allora forte di Bahía Blanca , Sudnik portò con sé due generatori di elettricità.
Sperimentando sulle lepri della Patagonia, fu in grado di determinare la potenza che poteva essere utilizzata senza danneggiare il cervello vivente.
Queste informazioni erano in possesso di Alberto Alberti, un immigrato trentino, nel 1883, che stava curando una paziente creola a San Nicolás.
La paziente soffriva di osteite sifilitica, che le stava progressivamente disintegrando il cranio. Alberti riuscì a mantenerlo in vita e, dal 15 settembre 1883 fino a buona parte del 1884, forse fino a giugno, rischiando sanzioni e persino la perdita del suo ingaggio, costruì una mappa di numerose sedi cerebrali per le funzioni motorie e sensoriali.
Una figura influente – uno studente ventiduenne di San Nicolás che venne in visita per Natale al suo ritorno da Buenos Aires per le vacanze, la cui famiglia godeva del favore del proprietario dell'ospedale e che non vi lavorò mai, ma a cui Alberti permise, per una volta, di tenere l'elettrodo per le istruzioni – lo plagiò, ottenne un dottorato con il suo lavoro, mise a tacere Alberti con vari mezzi e trasformò così i risultati in una questione nefasta.

L'articolo prosegue con ulteriori approfondimenti.

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alberto alberti, giovanni petrolli, personaggi trentini

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